面對(21 - 25)

●21●


　　對於我的成功，他沒有露出欣喜讚賞的樣子，一言不發......當時很意外，因為從來我遇到甚麼好事，他都會比我還要高興。
　　可惜當時年紀大小，不懂男生的心態......不然我會從他的冷漠中發現，他覺得很丟臉，失去男性尊嚴，覺得自己配不上我。
　　只因為他還是個高中生。

　　他決心也要考上我的大學，不想被比下去。每天很努力溫習，看書，上補習班......只是
　　他當然是最好男生，但最好的男生不等於最會唸書。他在普通高中裏，一直成績不上不下，現在才開始想去努力，想考上全國最有名氣，名列首位的國立大學......太難了。
　　這世界沒有奇蹟，他並沒有考上。
　　他打算第二年重新再考一次。即使我從沒那樣想也好，他認為兩人距離越來越遠了──我已大學二年級，而自己卻是個考不上大學的失敗學生。
　　這時開始，他性格也有些轉變，尖銳敏感，容易生氣。我不敢在學習和考試方面幫他教他太多，因為他很容易誤會成那是看不起自己，跟著又吵架了。
　　是的，我和他變得常常吵架，尤其是那東西出現之後。
　　那東西就是電玩，就是網路遊戲。他迷上了它。
　　我到現在還是搞不懂，男生為何那麼愛玩這種東西──整天盯著熒幕，控制一個小人，揮劍，放魔法，走來走去。這種事情可以一做就十幾小時，而且天天如是。
　　我們之間的話變少了，你沒留意到嗎......每次見面，你不是沉默，就是一直說遊戲東西，甚麼技能天賦，裝備武器，副本與任務。我不是討厭去聽，你喜歡的東西我都會嘗試理解，但是
　　你不是答應過我，答應過你媽媽，要重新努力考一次嗎？我帶來的筆記，辛苦找到的考題重點分析，你都放在一旁沒有翻開過。每次來你家，它們還是待在原來地方。
　　打電玩時，專心盯著電腦時，你都沒發現我在後面，一直用憂傷的眼神看著你背影。
　　親愛的阿徹，就算你是最愚笨，最沒有才華的男生，我還是愛你如昔。我不理其他人怎樣說，我就是愛你一個。你是個最平凡的男生我不介意，你將來賺錢很少我也不在乎，我去賺錢給你就好了，我把錢都給你就好了，只是
　　這真的是一個好的生活方式嗎？這是上進努力的態度嗎？來你家，我第一件要做的事就是清潔打掃，倒垃圾，洗碗碟──只因為你甚麼都不做，甚至不理鬚子，也常常不洗澡；一切只為了爭取更多時間去遊戲中升你的等級，打你的寶物。
　　我好難過，跟你吵過很多遍，叫你停手，要準備溫習了，但你總是答我，等一下就會唸書，先等我升到甚麼等級，先等我拿到這套鎧甲，先等我拿到這把那把寶劍......
　　對，你永遠都是等級差一點點，裝備差一點點，甚麼都差一點點，然後就一直玩，一直玩。
　　阿徹，我最喜歡的阿徹，你告訴我──雖然你現在已不能說話了──但如果你還可以說話，你能答我為甚麼嗎？為甚麼你要玩過不停？
　　是不是你覺得自卑，覺得自己失敗，所以就選擇逃去網路遊戲中，當你的英雄？
　　在裏面，你很威風凜凜，裝備超棒，拿的是神兵利器，劍一揮，怪物就死了，遊戲中人人羡慕你，談起你。
　　但遊戲不能玩一生一世呀，你總要面對人生問題，你總要讀書工作呀。難道你不懂，遊戲一切只是虛假幻象？難道你沒發現，你根本不是人人稱頌的英雄，只是個逃避現實，賦閒在家的重考生？
　　其實你不敢面對第二次考試對不對？你很害怕像第一次般失敗，所以你用了最膽小懦弱的做法，那就是逃走。
　　「如果沒有去嘗試，我就不算是失敗了。」你是這樣想吧？你不覺得那真的很荒謬嗎......你沒有一定不行，但如果你都逃避現實，整天埋在遊戲中，又怎可能考得上？你越逃避面對失敗，失敗就越會來到你面前。
　　我跟你吵架吵到好累，然後出現了那個改變一切命運的網路遊戲。
　　這是最新科技，人們戴上頭套，就立刻進入另一個世界，變成超人，人生不會失敗。你一玩就愛上了，它滿足你脆弱的自尊心，你成功，你擁有一切。
　　然後某天，發生那件意外。

●22●


　　我不懂為甚麼會這樣，我也是看突發新聞報導才知道，第二天拿起報紙，比較了解詳情。
　　遊戲程式忽然「壞」了，裏面的人不能「出來」，永遠封閉在那個世界之中。沒人可以進去，沒人可以離開。
　　世界各地那些受害者的家屬哭成淚人，他們的兒子女兒，不會再醒來，變成了植物人。
　　那天我也哭得好慘，好像要哭出血來，抱住你不停的搖，希望你會清醒。
　　但你最終也沒有，生命......是沒有奇蹟的。
　　然後時光飛逝，歲月匆匆，人們慢慢忘記這件事，你身邊的人也忘記了你，忘記這個整天躺在家中床上，永遠無法醒來的植物人。
　　我放棄了當作家的理想，不想再寫作，因為已沒有想寫下來的東西了；那部未完的小說，被我悄悄鎖在抽屜中。
　　決定當個醫生，我轉唸醫科。因為......想找出能把你叫醒的方法，我知道人們會笑我很傻，但這是唯一剩下想做的事，唯一能令我感到想活下去的原因。
　　時間經過，也令我發現一件事。
　　或許因為大家都長大了，又或許因為我開始懂得打扮自己了，發現原來只要臉長得漂亮好看，男生根本不在意我是不是個跛子。在大學我有很多追求者，從前小時候欺負我的男生們，後來卻騎著機車拿著鮮花，敲我家的大門。
　　你的那群朋友，也長大了，各有不同的人生。有一個加入幫派，很年輕就死了。有兩個去了外國留學深造。也有一個自己開了公司，聽說賺很多錢。其他大部份人則過得很平凡，唸書，工作，結婚，生子。
　　你媽媽一個人照顧你很吃力，又要工作維生──她唸書不多賺的錢很少。所以我天天都到你家，幫忙看顧你，幫她打掃，做飯，洗衣服，減輕她的辛勞。你媽媽蒼老了很多，臉上都是皺紋，頭髮白了不少，可能因為清潔工人的勞動實在辛苦吧，不過我更覺得心理原因比較有影響；含辛茹苦一個人把獨子養大，鬆一口氣，正以為他將有番出息作為的時候，卻變成這樣......
　　有時候做完家事，我坐在床邊，看著你瘦削凹陷的兩頰，緊閉的雙目，滿臉沒刮乾淨的鬚根，忽然發現你的臉也老了，雖然多年來從沒清醒過，沒離開過床，沒試過像其他年輕人一樣享受過青春歲月，但你同樣也慢慢老去了。
　　這時我會想，在你閉上的雙眼之下，腦中正在想甚麼呢？你是不是還在那個虛擬的電玩世界中，像個英雄俠客般風風光光，拿著寶劍耀武揚威？卻不知真正的你，躺在這裏甚麼也不能做，甚麼用處都沒有，連大小二便都要人幫你解決？
　　如果......我說如果，那個遊戲沒有奪走你，你會不會仍像過去清醒時那樣，天天窩在家裏，要媽媽養你，像個米蟲般打電玩打到現在，逃避現實，不肯面對自己的人生？
　　時間......果然是不等人呢。
　　醫學院唸得比較久，可是我終於也畢業了。
　　畢業典禮完了後，我先去墳前拜祭爸爸──幾年前，他患了末期的肺癌──告訴他我畢業了，他女兒終於可以算是個醫生了，也沒再被自己的跛足困擾住自己，不會再自卑......所以他可以放心了。墓前放著的鮮花，被風吹得輕輕飄動，我閉目雙手合什。
　　跟著我去蛋糕店買了一個小小的，精緻的巧克力蛋糕，準備拿去你家；朋友都找我去慶祝，也有男生想約我，但我都推掉了。我只想把這重要的一日留給你，兩人一起渡過。
　　直到現在，你還是我唯一有過的男朋友。我不想叫親戚們擔心，也曾經嘗試過跟其他男生約會，但實在毫無感覺，只想快點回家。也試過因盛情難卻，答應姑母去相親。對方一身整齊西裝，頭髮梳得畢直，一直講自己的學歷有多好，多聰明，懂的事情很多，也賺很多錢。穿著洋裝和高跟鞋的我坐在對面，托著下巴邊點頭邊聽，內心卻想，你把我當甚麼了？講你賺多少錢幹嘛？我又不是養不起自己。至於學歷和聰明，我十五歲就唸國立大學，你真的肯定你一定比我聰明嗎？
　　我在蛋糕上點一根蠟燭，放在床旁邊，幻想你醒來了，跟我一起吃蛋糕的情形。
　　五萬分之一。
　　我忍不住哭了，伏在你胸膛，嗚嗚的不停哭。我學醫八年，最後卻終於懂得，你會自己醒過來的機率，只有五萬分之一。花八年光陰努力得到的知識，並不能救醒你，只令我明白到這無情殘忍的事實。
　　我在你唇上輕輕吻了一下，你嘴唇緊閉，枯乾，龜裂......在另一世界的你會感覺到這個吻嗎？感覺到我對你的想念和愛嗎？
　　阿徹......阿徹......
　　你媽媽敲了敲門，推門進來。我和她兩個人一起吃蛋糕，聊天。你媽媽說謝謝我多年來用心照顧你，沒有把你忘掉。她頓了頓，又說，只怪我家阿徹沒有那份福氣，不能娶你當我家的媳婦......多年來我都把你當成親女兒一樣看待，但這樣下去也不是辦法，你也應該結婚嫁人了。
　　別說了......別說了......我又忍不住，摟住你媽媽一直哭，說我不要離開你，不要離開她。
　　阿徹，我和你媽媽都日夜盼望你從電玩世界中醒來，重新振作做人......你會嗎？

●23●


　　畢業後我到附近一家醫院當個小小的實習醫生；其實可以選擇更有前途和收入的市區大醫院，但不想離開你和你媽太遠，就決定留在這工作好了。
　　我搬去跟你媽媽一起住，她認我做乾女兒，我也高興自己多了一個媽媽。我勸說她不用工作留在家裏，因我已是個醫生了，可以養活她。
　　醫院工作很繁重，每天都忙得焦頭爛額。午間小休，我喝杯咖啡，看看報紙。
　　報紙說，許多年前那件轟動的電玩遊戲意外，令無數青少年少女變成了植物人，其中又有一個剛在美國紐約去世，原因是心肌梗塞，加上體內器官退化。現在還存活的受害者，根據統計全球只剩下四百二十五個。政府自此立下嚴格的虛擬遊戲監管法例，禁止未曾經過多重測試的網路遊戲流出巿面。
　　阿徹，你也是四百二十五人中的一人，有天你也會忽然死去嗎？
　　這時，桌上的手機鈴聲響起，我收到那個再次把你我命運方向完全改變掉的電話。
　　我拿起它，「你好。」
　　「請問你是李影瞳小姐嗎？」傳來嬌美甜蜜的女聲。
　　「我是的，你是？」
　　「你等等，我把電話交給博士，請他來跟你說。」電話交到另一人身上，是個聲音沉穩磁性的外國中年人。
　　「你好，李小姐，我是核心原力有限公司的首席設計師羅傑斯‧史諾博士，你可以直接叫我羅傑斯，」他用英文繼續說，「請問你知道我是誰嗎？」
　　「當然知道，你設計的那個遊戲奪走了我最重要的人，我怎可能不知你是誰？」我也用英語淡淡回答：「只是我不想認識你。你們應該慶幸當日每個進入遊戲的人都簽了自願承擔所有風險的同意書，不然你們公司早被人告到破產。」
　　「李小姐，對你當日遇到的不幸，我感到非常的同情和遺憾......」
　　「如果你打電話是想講道歉和安慰的話，那麼就免了，這許多年來我已聽得太多。」緊握的指甲掐進掌心，我已很忍耐很忍耐，別再挖我的傷口，別再刺激我好嗎？！快想破口大罵了。
　　「這個，」他沉默良久，「李小姐你方不方便到我們公司一次？我們或許已找到把......張秘書，他名字是甚麼？......對，陳子徹先生救回來的方法。」
　　甚麼？？！
　　我嚇得手一鬆，手機掉到地上，不停打轉，滾到桌子底。手忙腳亂的我彎下身去撿，手肘卻碰到桌上杯子，咖啡打翻一地。
　　我慌張地撿起電話，結巴道：「我立刻來，我現在立刻趕來。」
　　距離你陷入昏迷那天，已經十一年了，終於再看到你能清醒過來的一絲曙光......這年我剛剛二十七歲，你三十。

●24●


　　回家洗個澡，化好粧，戴好耳環換上套裝，照著鏡子的我微笑了，看上去自己倒像個朝九晚五的上班族OL。我踏著高跟鞋出門，從家裏駕車到巿中心要一個半小時，可以籍此整理一下思緒。
　　核心原力是一間巨大的跨國企業，公司巿值估計至少三千億美元，員工人數超過二十萬，公司總部在美國曼克頓。遊戲軟體開發只是它們其中一個部門，業務範圍廣泛，包括商用軟件，電腦硬體，醫學儀器，飛機零件，國防電腦等等。
　　握著方向盤的手心在冒汗，腳踏在油門上，車子越開越快，我內心好緊張。
　　阿徹，這次聽上去好像真的有希望，或許你真會醒來呢......
　　穿過富麗當皇的大堂，走入升降機中，我按了七十六樓，核心原力的遊戲研發部門。
　　升降機門打開，我看到的是一排又一排的電腦，佔滿整個一萬平方呎的辦公室樓層，每人各自在電腦前在忙甚麼。
　　「李小姐，歡迎你，我就是電話中的羅傑斯‧史諾」一個男人走過來，五十開外，頭髮濃密卷曲，臉上鬚子修得很整齊，眼睛碧藍有神，身穿普通的淡藍恤衫，袖子捲到手肘地方，西褲。
　　「幸會。」我握了握他伸出的手。
　　「想不到你竟是那麼年輕的女性，看上去頂多二十，二十一歲。」
　　「嘿，我也想不到設計這該死遊戲的人竟是這樣子，今天之前我會以為你頭上應該有角，屁股有尾巴，像個惡魔。」
　　「哈哈，」他笑了，帶著苦澀，「它是我開發出來的，當年出意外時，我內心非常沮喪，低沉了好幾年。」
　　「過去一切已不要緊了，最重要是現在能夠把阿徹救回來......你告訴我應該怎樣做吧。」
　　「那請你跟我來，我們邊走邊談，」他手插褲袋在一旁陪我走著，越過一排排電腦，「事情大概，你在電話中已聽過了吧？」
　　「沒有很詳細，你可以再講一遍。」
　　「設計出一個能完全模彷真實的電腦世界，一直是我從小就醉心的願望。
　　但那是不可能的事。
　　因為構成現實這個宇宙有太多變數了，例如溫度，風向，氣壓等等。要完全模彷現實，即使把全世界所有電腦加起來一起去運算都做不到。
　　好像說，我要創造一個沙灘，人走在上面，挖起一堆沙子在手中。那電腦就把幾千幾萬粒沙子形狀各自分開模擬，構成，再計算它們堆在一起所產生的物理現像等等，即使是想一下，都知道工程的巨大，這也是我多年來研究未能突破的瓶頸。
　　後來，我卻改變了思考的角度，不再模彷現實，而是去模彷人對現實的感覺。電腦分析人類五感對萬物產生的反應互動，然後再構成相似的東西。
　　用剛才的例子，當人在虛擬沙灘挖起沙子時，他腦中必然先對這些沙子在手中的感覺有一個預估。電腦讀取那種感覺，然後再將感覺創造出來，傳送到人的大腦中，於是他就以為真的挖起一堆沙子了。沙子其實從來沒有在他手中，只在他的腦中。
　　而這個「感覺」，電腦也會儲存在下來，留待日後他人挖起沙子，再將那種感覺重現給他。
　　簡單來說，創造出最基礎的遊戲世界的人是我們，但讓它不停演進，變成活生生的現實，卻是在裏面生存的所有玩家和虛擬人類──也就是居民──共同做成的結果。是他們的經驗和想像，令電腦有著各種再創造萬物的「材料」。
　　而那個處理一切資訊，統合運作，把所有人的經驗互相整合的電腦程式，我叫它做GM，遊戲的管理者。
　　那件災難性的意外，我不冗述了。但我們公司其實並沒有放棄希望，多年來一直秘密地想跟GM取得聯絡，了解災難發生的真正原因。主電腦如常運作，證明那世界並沒有消失，只是我們輸入任何指令，都無法令GM產生回應，好像對空氣說話一樣。
　　情況一直沒有好轉，直到最近的某天，工作人員收到了一則神秘的訊息，對方要求進一步通訊。」

●25●


　　史諾博士繼續說話。
　　「十一年來首次收到回應，大家都欣喜若狂，好像天文學者一直對宇宙發放訊號，終於得到外星人回應的感覺。
　　只是，嘗試跟我們通訊的並不是GM，而是另一個未知的存在。這令我們的興奮瞬間冷卻下來，取而代之的是無窮的疑惑──誰有這種能力，可以突破彼方世界的封鎖，進入我們的電腦，跟我們溝通？
　　想到這裏我們都覺得事情詭異得叫人恐懼，那種感覺猶如看電視劇時候，劇中人忽然扭頭對你微笑說話，然後從螢幕中爬出來一樣。
　　那個在我們資料庫中，編號NPC6457283343的虛擬人類，卻有這種本事。作為一個魔法師，它能力非常優秀強大，強大到發現自己存在的世界是一個虛假，強大到可以穿越次元時空局限，跟我們直接通訊。
　　然後我們從它身上，知道更驚人的消息。
　　失去聯絡的十一年裏，那個叫艾澤拉斯的遊戲世界每天每刻都在發生驚人的意外改變。例如NPC6457283343，故事原來劇本根本從沒有安排它成為一個大魔法師，它的成長和發展完全是我們想像之外。
　　籍著NPC6457283343為我們開啟的通訊渠道，我們成功在艾澤拉斯建立第一個資訊收集點，每分每秒不停傳來那世界已改變的新資料新數據。它們如果全列印成紙張，可以把十個足球場塞滿，堆積到五層樓的高度。
　　緊急開會後，我們得到一個結論。雖然那聽上去很怪異，但我們已沒有更好的形容詞了。」史諾博士在一部電腦前停下腳步。
　　「甚麼結論？」
　　「我想我們被GM『背叛』了。
　　基於無法肯定的原因，它主動切斷跟現實的聯繫，像小孩子堆沙一樣製造自己的世界......我們做了一頭怪物......或者說，我們創造出一個......」
　　「神。」我忍不住答。
　　「沒錯，我們以為做了一個遊戲，其實更像是創造出另一個平行宇宙；同樣地我們以為寫了一個電腦程式，卻變出一個神來。
　　現在，我們的設計師已寫出另一個通道程式，可以不籍著GM，就能直接到達艾澤拉斯。」
　　「那......阿徹可以靠它回來了，對不對？」我聲音發抖，不敢相信是真的。
　　他搖搖頭，「最大的問題是，它是單向的，我們可以用它把人送進去，但如果不籍著GM控制的通道，無人可以回來。」
　　他看著我，「那就是需要你的地方，你將會成為我們往後一系列拯救計劃的第一個實驗者，嘗試能不能把人帶回來；如果你成功了，我們將會派遣更多拯救人員到達那裏，把全部玩家救出。」
　　「那......為何找上我？受害者的親人家屬成千上萬，為何偏偏選擇我？」
　　「有兩個原因。
　　第一，你是個醫生；長久待在遊戲中的受害者不論在精神和肉體上，都可能有著無可估計的創傷，你的醫學知識可以在緊急關頭做出更正確的臨場處理。
　　不過更重要是第二個理由，」他停頓下來，因為這時他背後傳來工作人員的叫聲：「史諾博士，NPC6457283343來了，要求通訊。」
　　他喊道：「請它等一下，五分鐘後接過來這邊。」轉頭對我繼續說下去，
　　「第二個理由就是，我們在那邊唯一的盟友NPC6457283343，它畢生只認識一個玩家，那就是你當日的戀人陳子徹先生，所以拯救計劃決定先由他開始。」
　　「這些我都懂......但如果GM控制住回去的路，我和阿徹怎可能離開呢？」我咬住嘴唇，「在那個世界，它就是神，我們不可能戰勝它，GM隨時可以把我殺死。」
　　史諾微笑了，帶著狡猾，「不，它做不到，甚至你如果請求它讓你走，它也不能拒絕。」
　　「啊？為甚麼？」
　　「因為法則(Law)。
　　像現實宇宙有各種規律和法則，好像重力作用，能量不滅定律等等；在那一個宇宙，也有它的規律和法則，GM雖然是神，但仍然要遵守它作為一個程式，可以做和不可以做的規則。
　　例如，它不可以直接干涉世界的運作，又例如，」史諾博士的眼睛閃亮，「它無權攻擊，傷害它的同事──其他的遊戲助理管理員GA(Game Assistant)，也不可以阻止GA做任何對世界不具有破壞性質的行為。」
　　「你意思是......」
　　「沒錯，我們將會給予你一個GA身份，那可以保護你的安全。」
　　「那我大概聽懂了，我用GA的名義進入遊戲，要求GM讓我把人帶走......是這樣嗎？」
　　「你可以這樣說，但裏面還有一個更棘手的問題，」他坐在電腦前，「但在這之前，先讓我們跟NPC6457283343進行通訊，已讓它久等了。」
　　我站在史諾博士的背後，看到熒幕上出現一句又一句的對話。

　　史諾：我在了，午安。 8-) 抱歉要你等了那麼久
　　NPC6457283343：沒差沒差，博士你也午安啊 >_< 你吃飯了沒？
　　史諾：呵呵，早吃了，情況順利嗎？
　　NPC6457283343：有點麻煩，但仍然樂觀，我正努力把魔法能量轉換，企圖打開前往GM通道的傳送門
　　史諾：萬事拜託了。對啦，今天我把她帶來了
　　NPC6457283343：是嗎？ @_@!!! 我能跟她說說話嗎？

　　史諾扭頭用詢問的眼神在看我，「要嗎？」
　　我點點頭。
　　他指指旁邊的電腦，「你用它加入對話。」
　　坐下來，看到「請選擇你的暱稱」這句，我輸入「小瞳」兩個字。

　　小瞳進入了頻道。
　　NPC6457283343：太好了!! 你是李影瞳小姐對不對？

　　我問：「博士，它有名字嗎？叫一堆數字感覺好奇怪。」
　　「有的，你喜歡可以叫它在那個世界的名字，露依。」
　　我在鍵盤上慢慢打起字來。

　　小瞳：露依小姐，你好 ^^ 我就是李影瞳了，你認識我？
　　NPC6457283343：當然認識啦!! 阿徹從前常常提起你。

　　阿徹......你果然還活著......還活著......不行，眼淚快湧出來了，我要忍住，要忍住，現在不是哭的時候，我要堅強，你這時候很需要我，我不能軟弱。

　　小瞳：那......他過得好嗎？
　　NPC6457283343：很好呀!只是當他對你的記憶恢復時，就會不停哭喊，說要見你，激動得快瘋掉了。但一回去你們的世界後再回來，卻甚麼都忘記了，又把你忘記了。

　　甚麼？！！又把我忘記？！甚麼意思？他曾回來過？！甚麼時候的事？？？

　　小瞳：我......我聽不懂你在說甚麼
　　NPC6457283343：......博士，你還沒有跟她說啊？
　　史諾： 8-( 嗯，她還沒知道。因為有點難於啟齒嘛
　　NPC6457283343：唉呀，那你快講啦

　　我盯著史諾博士，他一副欲言又止的為難模樣。
　　「李小姐，我希望你有一個最壞的心理準備，陳子徹先生可能已變成一個大腦永久受損的精神病患者。」

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